Für Jaeshin Ha und seine Frau war 2019 der Beginn ihrer Rentenzeit. Doch anstatt sich zurückzulehnen und die langen Jahre als Ladenbesitzer eines Männerbekleidungsgeschäfts hinter sich zu lassen, starteten die beiden wenig später ihr nächstes Business.
Und zwar ein ziemlich untypisches! Seinen Anfang nahm die Geschäftsidee mitten in der Pandemie.
“[Meine Eltern| wussten noch nicht, wie sie ihre Rente gestalten wollten, als die Pandemie begann”,
sagte die Tochter Christina Ha im Interview mit The Dodo. Doch schon bald hatten sie einen herzerwärmenden Einfall…
Von Kleidung und Masken zu knuffigem Tierzubehör
Christina ist Mitbegründerin von “Meow Parlour”, New Yorks erstem Katzencafé, sowie Präsidentin des angeschlossenen gemeinnützigen Unternehmens “Meow Parlour Cats, Inc.”.
Sie und ihr Mann hatten sich entschieden, während der Pandemie zu Christinas Eltern zu ziehen, wo sie zuerst monatelang Masken nähten.
@whiskstowhiskers It makes me so happy to see how my dad spends his retirement. I hope one day, I can have days that feel like it's purposeful, but also includes mid-day naps, K-dramas, and cat time. #catdadha #dad #cats #dayinthelife ♬ Aesthetic – Tollan Kim
“Danach hatten wir so viel Stoff übrig, also überlegten wir, was wir damit anstellen könnten”,
erklärte sie weiter. Obwohl der Familie die Liebe zu Katzen quasi im Blut liegt, konnte sie sich nicht erinnern, wie genau sie zu der schlussendlich zündenden Idee kamen.
@whiskstowhiskers I spent most of my college years imagining that I would become a fashion PR executive one day. As an intern, I sent clothing to magazines, cleaned up showrooms, and worked many Fashion Weeks – often multiple shows per season. But eventually, these things lost their luster. Shortly after college, I enrolled in a haute couture school where I learned all the hallmarks of a well constructed garment. In a lot of ways, it made me truly appreciate clothing and when 'Valentino: The Last Emperor' came out, I was floored by the beauty that emerged from people's hands and imaginations. But it also made me lose interest in my work. At work, when I flipped everything inside out to look at the seams, I was constantly disappointed. I remember one time asking my roommate what I would do if in my 30s, someone asked me to describe how I spent the last decade of my life. Would I be proud? Eventually, I started to crave being able to work with my hands. I wanted to be able to hold something that I made. I'm not very good at making clothes because I didn't have the patience to finish them, but baking was different. If I finished baking, I could eat what I made and I could share. Cookies make 99% of people happy (and I don't want to be friends with people who are anti-cookies!). I got this from my parents. They didn't make the clothes they sold at their stores, but they would make adjustments to suits to make them fit their customers better. Through the relationships they built, they got to be part of weddings, proms, holidays and even funerals. Their work wasn't abstract to them because they collected stories. To get there, they worked with their hands every day. I left my old career path because my peaceful place involves putting my hands to work. Nowadays, my parents get to produce well-made things from the beginning to the end and I still make cookies. But in our free time, we get to make and collect stories. When I had my quarter life crisis 13 years ago, I don't think any of us could have expected that the stories would involve itty bitty kittens. #catdadha #smallbusiness #kitten #asianparents #fosterkittens #orphankittens ♬ To Build A Home – The Cinematic Orchestra & Patrick Watson
Wichtig ist nur, dass schließlich der erste Prototyp des neuen Katzenbetts vor ihnen lag – und ihr Vater über Nacht mit seiner Kunst zum TikTok-Star wurde!
“Ein Tag im Leben meines Vaters”
Das Video zeigt einen Tag im Leben von Jaeshin Ha, der mit großem Gespür für Qualität Betten und Spielzeug für Samtpfoten im Tierheim herstellt.
Auch für ihre Mutter sei die Liebe zum Detail sehr wichtig, äußerte sich die Tochter. Nach vier Prototypen war die Familie dann endlich zufrieden mit ihrem Design – und so auch die Verbraucher!
Ausgedehnte Testphase
@whiskstowhiskers Replying to @susanlovesfae This was unexpected, but my parents were absolutely psyched when I told them about all of you. My mom clapped and cheered and my dad kept asking me for high fives all day. I'm really grateful that my parents get to spend their retirement in a meaningful way that gives them purpose, joy, and pride. Plus, they get to help cats! Our new foster is about 6 days old and she is doing really well thanks to you. I'd love some name suggestions for her. #catdadha #catdad #fosterkittens #smallbusiness #adayinthelife ♬ Bundle of Joy (From "Inside Out") – Benny Martin
Denn nichts sollte dem Zufall überlassen bleiben. So verteilte die Familie ihr Produkt an Pfleger und Adoptierende, um die Betten in der Praxis zu prüfen.
“Um die Strapazierfähigkeit zu testen, haben wir die Betten auch gewaschen und an mehreren Stellen des Hauses verteilt, um zu sehen, ob die Katzen sich wirklich für das Bett entscheiden würden”,
erklärte Christina gegenüber The Dodo.
@whiskstowhiskers My parents had an incredible year. Cannot wait to see what they do in 2023. ❤️ #catdadha #parents #2022 #korea #koreanparents #family #cats #newyear ♬ Einaudi: Experience – Ludovico Einaudi & Daniel Hope & I Virtuosi Italiani
Neben den Betten dürfen sich die Vierbeiner auch über selbst hergestellte Spielzeuge in Form von Seesternen, Schildkröten und sogar Kimbap, der traditionell koreanischen Reisrolle, freuen.
Der Erlös geht in Teilen an Christinas Non-Profit-Organisation sowie an ihre Eltern für ihre harte Arbeit. So viel Engagement muss schließlich belohnt werden!
