Seit einiger Zeit berichten Anwohner der nordöstlichen Region des US-Bundesstaats Ohio immer wieder über ein mysteriöses Tier.
Es sieht aus wie eine Mischung aus zwei Tieren, die sich normalerweise nicht paaren können, und die unbekannte „Tierart“ hat sogar schon einen Namen: Squnk.
Jetzt haben Forscher herausgefunden, was es wirklich mit diesem Tier auf sich hat, und alle sind überrascht.
Mix aus Eichhörnchen und Stinktier?
Das mysteriöse Tier hat die Körperform eines Eichhörnchens, aber die Färbung erinnert sehr stark an ein Stinktier.
Sein Körper ist schwarz, doch der buschige Schwanz ist auf der hinteren Hälfte schneeweiß behaart.
Anwohner und Touristen sind gleichermaßen fasziniert, aber auch etwas besorgt, wenn sie dem Tier begegnen.
Es ist wunderschön und beeindruckend anzusehen, aber was ist, wenn es ein übelriechendes Sekret sprühen kann wie ein richtiges Stinktier?
Wann immer jemand das Tier sieht und die Möglichkeit hat, macht er ein Foto. So wird schnell bekannt, was für ein eigentümliches Tier unterwegs ist, und es wird fleißig gerätselt, was es sein könnte.
Tatsächlich breitet sich hartnäckig die Theorie aus, dass es ein Hybrid aus Eichhörnchen und Stinktier sei.
Daher bekommt es auch seinen Namen. „Squnk“ setzt sich zusammen aus „squirrel“ (Englisch für Eichhörnchen) und „skunk“ (für Stinktier).
Aber ist das wirklich des Rätsels unglaubliche Lösung?
Ein ganz besonderes Eichhörnchen
Nein, es ist kein Hybrid. Eine Kreuzung aus Stinktier und Eichhörnchen ist biologisch ausgeschlossen, denn die genetischen Unterschiede sind zu groß.
Forscher stellen fest, dass das „Squnk“ einfach ein Eichhörnchen mit sehr ungewöhnlicher Färbung ist.
Schwarze Eichhörnchen kommen ohnehin manchmal vor, auch wenn die Wahrscheinlichkeit bei 1 zu 10.000 liegt.
Dadurch haben die Tiere sogar einen Vorteil, denn das schwarze Fell schützt sie besser gegen Kälte.
Ein schwarzes Eichhörnchen mit einem halb weißen Schwanz hat allerdings noch niemand zuvor gesehen. Wie es zu der besonderen Färbung kam, ist nicht offiziell bekannt.
Es könnte möglicherweise daran liegen, dass dieses Eichhörnchen eigentlich zur Art der Östlichen Grauhörnchen gehört, die, wie der Name schon sagt, normalerweise grau sind.
Auch wenn es keine neue Tierart ist, bleibt das schwarz-weiße Eichhörnchen etwas ganz Besonderes und es zeigt, wie vielfältig und kreativ die Natur sein kann.
Hoffen wir, dass es diesem einzigartigen Eichhörnchen noch lange gutgeht. Und wer weiß, wenn es Kinder bekommt, vielleicht gibt es dann bald noch mehr so lustig gefärbte Eichhörnchen.
Quelle: The Animal Club
